Мальчик пошёл со своим отцом в виноградник. Там увидал он пчелу, запутавшуюся в паутине. Паук уже готовился вонзить свои ядовитые зубы в тело бедного насекомого, но мальчик разорвал сети хищника и освободил пчелу.
- Ты очень мало ценишь искусство этого насекомого, разрывая его хитрую сеть,- сказал отец мальчику.- Разве ты не видишь, как правильно и красиво переплетены эти тонкие ниточки?
- Я думаю,- отвечал мальчик,- что паук так искусно плетёт свою сеть для того, чтобы ловить в неё и потом убивать других насекомых, а пчёлка собирает мёд и воск. Вот почему я освободил пчёлку и разрушил хитрое тканьё паука.
Отцу понравилось суждение мальчика.
- Правда твоя,- сказал он сыну,- но, может быть, ты поступил с пауком не совсем справедливо. Развешивая свою ткань по ветвям винограда, он защищает зреющие кисти от мух и ос и истребляет вредных насекомых.
- Делает ли он это для того,- спросил мальчик,- чтобы сберечь для нас виноград, или для того, чтобы самому поживиться и мухами?
- Конечно,- отвечал отец,- ему нет дела до нашего винограда.
- В таком случае,- отвечал мальчик,- добро, которое делает паук, не может быть вменено ему в заслугу.
- Правда твоя,- отвечал отец.- Мы должны благодарить за это природу, которая и вредных созданий умеет заставить делать добро и приносить пользу.
- Но скажите, батюшка,- продолжал мальчик,- почему паук в одиночку ткёт свою паутину, тогда как пчёлы целым обществом делают свои соты?
- Потому,- отвечал отец,- что только добрая цель может прочно соединять многих, союз злых разрушается сам собою.
